Sezione 5 · Diagnostica e Pianificazione Preoperatoria · Articolo 05.02

Tricoscopia: segni, pattern e applicazioni nella chirurgia della calvizie

Direzione editoriale: Dir. Mario Luigi Pallaoro, Clinica Pallaoro, Padova
Revisione scientifica: Dott. Alexandre M. Pallaoro, chirurgo estetico, Clinica Pallaoro
Target: Chirurghi plastici, dermatologi, tricologi, ricercatori e specializzandi
Livello di evidenza: Livello 3 studi diagnostici con conferma istologica, ampie casistiche consecutive e serie prospettiche; applicazioni chirurgiche basate su revisioni e consenso di esperti
Ultimo aggiornamento: Ottobre 2026

Figura 5.2 — Quadro tricoscopico del cuoio capelluto. Unità follicolari con capelli di diametro diverso, capelli miniaturizzati, punti gialli e alone peripilare sono segni che, letti insieme e confrontati tra area ricevente e area donatrice, orientano la diagnosi e la pianificazione chirurgica.

1.Abstract clinico ed executive summary

La tricoscopia è la dermoscopia applicata ai capelli e al cuoio capelluto. Permette di osservare a ingrandimento fusti, orifizi follicolari, superficie cutanea e vasi senza procedure invasive¹. È diventata lo strumento centrale della diagnosi tricologica: distingue l’alopecia androgenetica dal telogen effluvium cronico con criteri standardizzati³, riconosce l’alopecia areata e le alopecie cicatriziali^2,4 e fornisce misure quantitative di densità e diametro.

Per il chirurgo della calvizie la tricoscopia ha tre usi distinti. Prima dell’intervento esclude le condizioni che simulano l’alopecia androgenetica e valuta l’area donatrice⁵. Durante la pianificazione misura densità e composizione delle unità follicolari, che determinano il numero di graft disponibili⁸. Dopo l’intervento documenta il decorso e aiuta a riconoscere le complicanze⁶. La valutazione complessiva del candidato è descritta nell’articolo pillar 05.01.

Nelle donne con alopecia androgenetica i capelli sottili, sotto 0,03 mm, erano in media il 20,9%, contro il 6,15% nei controlli e il 10,4% nel telogen effluvium cronico³.
Due criteri maggiori, oppure uno maggiore e due minori, permettono la diagnosi tricoscopica di alopecia androgenetica femminile con una specificità del 98%³.
In 1.884 pazienti consecutivi, aree bianche o rosso-latte prive di orifizi follicolari sono state trovate in tutti gli 84 casi di alopecia cicatriziale e in nessun caso non cicatriziale⁴.
Un’anisotricosi superiore al 20% nell’area donatrice indica un possibile coinvolgimento androgenetico e rende quella zona meno adatta al prelievo⁵.

2.Anatomia microscopica e ultrastrutturale: che cosa si vede

Strumenti e tecnica

La tricoscopia può essere eseguita con un dermatoscopio manuale, di solito a 10 ingrandimenti, o con un videodermatoscopio digitale, che arriva a 20–70 ingrandimenti e permette di archiviare le immagini e misurare i fusti^1,2. Un dermatoscopio collegato a uno smartphone è sufficiente per la maggior parte delle valutazioni preoperatorie⁵. Per misure confrontabili nel tempo è necessario esaminare sempre gli stessi punti: regione frontale, vertice, aree temporali e area occipitale, documentate con lo stesso ingrandimento.

Le strutture osservabili

La tricoscopia mostra quattro gruppi di strutture²:

Fusti. Diametro, uniformità, forma: peli a punto esclamativo, fusti spezzati, assottigliati verso la radice, a virgola o a cavatappi.
Orifizi follicolari. Punti gialli, che corrispondono a infundiboli dilatati e pieni di sebo e cheratina; punti neri, residui di fusti spezzati; punti bianchi; orifizi vuoti. Il numero di capelli per orifizio misura la composizione delle unità follicolari.
Area perifollicolare. Alone bruno attorno all’emergenza del fusto, il segno peripilare; desquamazione e manicotti attorno al fusto; eritema perifollicolare.
Area interfollicolare. Pattern vascolari, pigmentazione a nido d’ape, aree bianche o rosso-latte prive di orifizi.

I parametri quantitativi

Per la chirurgia contano soprattutto le misure. La densità dei capelli e delle unità follicolari per cm², il numero medio di capelli per unità, il diametro medio dei fusti, la percentuale di capelli sottili e vellus e la variabilità del diametro, o anisotricosi, si ricavano da immagini standardizzate. Rakowska e colleghi hanno indicato come soglia per i capelli sottili un diametro inferiore a 0,03 mm³; una variabilità di diametro superiore al 20% è il segno tricoscopico principale della miniaturizzazione⁵.

3.Dinamica molecolare e correlati istologici dei segni

Ogni segno tricoscopico corrisponde a un’alterazione istologica precisa, ed è questa corrispondenza che ne giustifica l’uso diagnostico⁵.

Anisotricosi e capelli sottili. Riflettono la miniaturizzazione: la riduzione delle cellule della papilla dermica produce fusti progressivamente più sottili. Il correlato istologico è la riduzione del rapporto tra follicoli terminali e vellus nelle sezioni orizzontali⁷, come descritto nell’articolo 03.02.
Punti gialli. Sono infundiboli dilatati occupati da sebo e cheratina in follicoli vuoti o miniaturizzati. Sono frequenti nell’alopecia areata e nell’alopecia androgenetica avanzata².
Segno peripilare. È un alone bruno attorno all’emergenza del fusto, associato a un infiltrato linfocitario perifollicolare lieve, la microinfiammazione dell’alopecia androgenetica.
Peli a punto esclamativo. Sono fusti che si assottigliano verso la radice, prodotti da un follicolo in anagen colpito dall’attacco immunitario dell’alopecia areata, che interrompe la produzione del fusto.
Aree prive di orifizi. Corrispondono alla sostituzione dei follicoli con tessuto fibroso nelle alopecie cicatriziali⁴. Il loro significato è decisivo: indicano una perdita definitiva.
Manicotti e desquamazione perifollicolare. Indicano un’infiammazione attiva attorno alla parte superiore del follicolo, tipica del lichen planopilaris e dell’alopecia fibrosante frontale.

4.Fisiopatologia e correlazioni cliniche: i pattern diagnostici

Alopecia androgenetica

La tricoscopia mostra variabilità del diametro dei fusti, molti capelli sottili e vellus, punti gialli, alterazioni di colore perifollicolari e prevalenza di unità con un solo capello. Le alterazioni prevalgono nell’area frontale rispetto a quella occipitale². Rakowska e colleghi hanno studiato 131 donne, 59 con alopecia androgenetica confermata istologicamente, 33 con telogen effluvium cronico e 39 controlli. I criteri maggiori sono più di quattro punti gialli in quattro immagini frontali a 70 ingrandimenti, un diametro medio inferiore nell’area frontale rispetto all’occipite e più del 10% di capelli sottili nell’area frontale. I criteri minori sono un rapporto frontale/occipitale aumentato di unità con un solo capello, di capelli vellus e di alterazioni di colore perifollicolari³.

Telogen effluvium

Nel telogen effluvium la densità può essere ridotta, ma i capelli hanno diametro uniforme e il confronto tra area frontale e occipitale non mostra differenze; sono frequenti i capelli corti in ricrescita³. La distinzione è importante perché il telogen effluvium in corso impone di rinviare l’intervento.

Alopecia areata

I segni caratteristici sono peli a punto esclamativo, fusti assottigliati, punti neri, punti gialli, fusti spezzati, capelli in ricrescita eretti o a spirale e vellus². L’immunopatogenesi è descritta nell’articolo 04.02.

Alopecie cicatriziali

Nello studio di Rakowska e colleghi su 1.884 pazienti consecutivi, tutti gli 84 casi di alopecia cicatriziale mostravano aree bianche o rosso-latte prive di orifizi follicolari, assenti nei pazienti con alopecia non cicatriziale e nei controlli⁴. Altri segni orientano verso la forma specifica: manicotti perifollicolari nel lichen planopilaris e nell’alopecia fibrosante frontale, ciuffi di molti capelli da un unico orifizio nella follicolite decalvante, punti rossi follicolari e pigmentazione irregolare nel lupus discoide^2,4. Le alopecie cicatriziali sono descritte nell’articolo pillar 04.01.

Tabella 5.2 — Pattern tricoscopici principali e conseguenze per l’indicazione chirurgica
Condizione	Segni principali	Conseguenza chirurgica
Alopecia androgenetica	Anisotricosi, capelli sottili e vellus, unità con un solo capello, segno peripilare, prevalenza frontale	Indicazione possibile; pianificare sulla miniaturizzazione
Telogen effluvium	Diametro uniforme, capelli corti in ricrescita, nessuna differenza frontale-occipitale	Rinviare l’intervento
Alopecia areata	Peli a punto esclamativo, punti neri e gialli, fusti spezzati	Intervento non indicato
Lichen planopilaris e alopecia fibrosante frontale	Manicotti e desquamazione perifollicolari, eritema, aree prive di orifizi	Solo a malattia stabilmente inattiva, con cautela
Altre alopecie cicatriziali	Aree bianche o rosso-latte senza orifizi, ciuffi, punti rossi	Diagnosi istologica e valutazione specialistica

5.Protocolli chirurgici e impatto sulla microchirurgia FUE

Prima dell’intervento

Issa e Tosti hanno descritto l’uso della tricoscopia da parte del chirurgo in due momenti: la ricerca delle condizioni che simulano l’alopecia androgenetica e la valutazione dell’area donatrice⁵. Il protocollo che proponiamo comprende questi passaggi.

Esaminare almeno quattro punti. Area frontale, vertice, area temporale e area occipitale, con lo stesso ingrandimento e immagini archiviate.
Escludere le altre alopecie. Segni di alopecia areata, aree prive di orifizi o infiammazione perifollicolare impongono di fermarsi e completare la diagnosi, se necessario con una biopsia.
Misurare l’area donatrice. Densità dei capelli e delle unità, capelli per unità e diametro medio permettono di stimare il numero di graft disponibili. Jiménez e Ruifernández hanno proposto un modello matematico per stimare, a partire dalla distribuzione dei capelli nelle unità, l’area donatrice necessaria per un dato numero di graft⁸.
Cercare la miniaturizzazione nell’area donatrice. Un’anisotricosi superiore al 20% nella zona occipitale indica che i follicoli potrebbero non essere stabili⁵; il tema è trattato nell’articolo 03.15.
Mappare la miniaturizzazione nell’area ricevente. Distinguere le aree con follicoli miniaturizzati, che possono rispondere alla terapia medica, da quelle senza follicoli, che possono essere trattate solo con il trapianto.

Dopo l’intervento

Contin e colleghi hanno seguito con la tricoscopia pazienti con alopecia androgenetica operati in FUE senza complicanze, settimanalmente per otto settimane e poi a 12 e 24 settimane. I reperti principali sono stati crosticine perifollicolari, eritema dell’area donatrice e ricevente, eritema perifollicolare, cerchi bianchi, aloni biancastri perifollicolari, punti neri di ricrescita, capelli distrofici, follicolite e punti gialli⁶. Conoscere il decorso normale permette di non scambiarlo per una complicanza e di riconoscere invece i segni che richiedono un intervento, come una follicolite estesa o i segni precoci di sofferenza cutanea. Il controllo tricoscopico nell’area donatrice aiuta anche a distinguere una caduta temporanea dopo il prelievo da una nuova chiazza di alopecia areata. Le complicanze sono descritte nell’articolo pillar 10.01.

6.Medicina rigenerativa e trattamenti adiuvanti

La tricoscopia è lo strumento che permette di misurare oggettivamente l’effetto delle terapie. Immagini standardizzate dello stesso punto, ripetute nel tempo, documentano la variazione della densità, del diametro medio e della quota di capelli sottili con la terapia medica, il plasma ricco di piastrine o altri trattamenti. In questo senso è complementare al fototricogramma, che misura anche la velocità di crescita e la quota di capelli in anagen, come descritto nell’articolo 05.03. La terapia medica è trattata nell’articolo pillar 09.01.

Lo stesso principio vale per il paziente operato: una documentazione tricoscopica dell’area ricevente prima dell’intervento e a 12 mesi permette di distinguere il contributo del trapianto da quello della terapia medica sui capelli nativi.

7.Gestione del rischio e limiti

Variabilità tra operatori. I risultati dipendono dalla scelta dei punti, dall’ingrandimento e dall’esperienza. Protocolli standardizzati riducono la variabilità.
Criteri validati in popolazioni specifiche. I criteri di Rakowska sono stati validati nella donna³; nell’uomo e in diverse popolazioni etniche le soglie possono essere diverse.
Limiti diagnostici. La tricoscopia orienta, ma nei casi dubbi, soprattutto nelle alopecie cicatriziali, la diagnosi richiede la biopsia⁴.
Area donatrice non uniforme. Un solo punto di misura può non rappresentare tutta l’area donatrice; le misure vanno ripetute in più punti.
Capelli molto corti o rasati. Alcuni segni, come il diametro dei fusti, vanno valutati con capelli di lunghezza adeguata; la rasatura modifica la lettura delle immagini.

8.Tips & Tricks clinici dell’équipe medica

Usare sempre gli stessi punti. Segnare la posizione rispetto a riferimenti anatomici fissi rende confrontabili le immagini nel tempo.
Esaminare anche l’area donatrice nei pazienti senza calvizie evidente. La miniaturizzazione occipitale può essere visibile solo alla tricoscopia.
Mostrare le immagini al paziente. Vedere i propri capelli miniaturizzati o la densità dell’area donatrice aiuta a capire le scelte terapeutiche e i limiti del trapianto.
Ripetere la tricoscopia a 12 mesi. È il modo più semplice per documentare il risultato di un intervento in modo oggettivo.

— Impostazione metodologica dell’équipe di Clinica Pallaoro, Padova

9.Discussione critica e conclusioni

La tricoscopia ha trasformato la diagnostica tricologica da esame soggettivo a valutazione basata su segni definiti e misure. I criteri standardizzati per l’alopecia androgenetica femminile³ e i segni delle alopecie cicatriziali⁴ sono stati validati su casistiche ampie e con conferma istologica. Le applicazioni chirurgiche, dalla valutazione dell’area donatrice al controllo postoperatorio, si basano su revisioni e serie di casi^5,6.

Mancano ancora soglie validate per decidere quando un’area donatrice è inadatta, criteri specifici per l’uomo e studi che colleghino le misure tricoscopiche preoperatorie al risultato del trapianto. Le prospettive comprendono l’analisi automatizzata delle immagini e la creazione di valori di riferimento per regione ed etnia. Nella pratica, la tricoscopia è oggi il passaggio che separa una valutazione a occhio da una pianificazione basata su dati.

10.Bibliografia scientifica annotata

Rudnicka L, Olszewska M, Rakowska A, Kowalska-Oledzka E, Slowinska M. Trichoscopy: a new method for diagnosing hair loss. J Drugs Dermatol. 2008;7(7):651-654. PubMedIntroduzione sistematica della tricoscopia nella diagnosi delle alopecie.
Rudnicka L, Olszewska M, Rakowska A, Slowinska M. Trichoscopy update 2011. J Dermatol Case Rep. 2011;5(4):82-88. PMCRevisione dei segni tricoscopici nelle alopecie non cicatriziali e cicatriziali e nelle malattie del cuoio capelluto.
Rakowska A, Slowinska M, Kowalska-Oledzka E, Olszewska M, Rudnicka L. Dermoscopy in female androgenic alopecia: method standardization and diagnostic criteria. Int J Trichology. 2009;1(2):123-130. PMC131 donne con conferma istologica: criteri maggiori e minori per l’alopecia androgenetica femminile, specificità del 98%.
Rakowska A, Slowinska M, Kowalska-Oledzka E, et al. Trichoscopy of cicatricial alopecia. J Drugs Dermatol. 2012;11(6):753-758. PubMed1.884 pazienti consecutivi: aree prive di orifizi follicolari in tutti i casi di alopecia cicatriziale.
Issa NT, Tosti A. Trichoscopy for the hair transplant surgeon—assessing for mimickers of androgenetic alopecia and preoperative evaluation of donor site area. Indian J Plast Surg. 2021;54(4):393-398. PMCUso della tricoscopia da parte del chirurgo: diagnosi differenziale e valutazione dell’area donatrice.
Contin LA, Santos Júnior JB, Machado CJ, Rocha VB. Normal trichoscopic findings after hair transplantation in androgenetic alopecia: a prospective case series. Skin Appendage Disord. 2023;9(5):361-365. PMCReperti tricoscopici dell’area donatrice e ricevente fino a 24 settimane dopo FUE senza complicanze.
Whiting DA. Diagnostic and predictive value of horizontal sections of scalp biopsy specimens in male pattern androgenetic alopecia. J Am Acad Dermatol. 1993;28(5 Pt 1):755-763. PubMedCorrelato istologico della miniaturizzazione nelle sezioni orizzontali.
Jiménez F, Ruifernández JM. Distribution of human hair in follicular units. A mathematical model for estimating the donor size in follicular unit transplantation. Dermatol Surg. 1999;25(4):294-298. PubMedModello matematico per stimare l’area donatrice a partire dalla distribuzione dei capelli nelle unità follicolari.

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